自从敦煌莫高窟被发现，这个尘封了几百年，贯穿了中国上千年佛教发展的艺术宝库再次出现的世人面前，成为很多人研究的目标。

敦煌莫高窟中有着大量的手卷、孤本，还有着大量的壁画、彩绘、雕塑等艺术表现形式，成为一个真正的的宝库。随着敦煌学的建立和兴起，很多专家学者们完成着莫高窟的修复、挖掘，敦煌艺术的研究和传播工作，而常书鸿就是其中一位佼佼者。

现在他的研究著作被整理出版，出现在我们面前，让我们可以最全面、系统的方式了解常书鸿对于敦煌艺术的研究成果，也让我们对于敦煌艺术能有着从学者方面提供的专业认知。

这一本《敦煌莫高窟艺术》这是常书鸿从总体上给我们介绍着敦煌莫高窟艺术的特点、源流和内容的著作，是我们了解莫高窟的第一印象，也是走进莫高窟必然要储备的知识储备。

莫高窟现存四百余窟，包括了北魏、西魏、隋、唐、五代、宋、元各个时期的雕塑和壁画，跨越千年时间。而从这样的一个时间跨度中，我们也可以看到整个佛教艺术在中国发展的脉络。

常书鸿就把敦煌艺术分为三个时期，而三个时期都有着完全不同的特点。

印度艺术传入时期，就是敦煌莫高窟刚刚兴起的时候。作为东西交通的要道，印度佛教在传入中国的时候必然要经过敦煌，而也就在这里留下了大量的壁画艺术，起到了佛教的宣传之功效。这时候的艺术更多是象征性的 ，更具印度佛教艺术的特点，多是犍陀罗风格，带有优秀的衣纹线条的表现，浑厚坚实形体的烘托，兼有希腊、罗马特有的素质；从壁画的色彩方面说，其浓重丰丽之感，有波斯、印度的特征。

中国艺术繁荣时期，也就是敦煌莫高窟的隋、唐、五代诸窟，已经有了浓重的现实风格。中国古代艺术经过六朝佛教艺术的渲染，从朴素典雅的特质进而至于繁杂美丽、金碧辉煌的境地。而这时的艺术作品有着典型的写实风格，甚至从其中一些，我们都可以看到唐朝生活的原本模样。

衰退时期，也就是敦煌莫高窟的宋元诸窟，而这时的壁画以人为主体，采用浓重的色彩，更具装饰艺术特点，但缺少了生气，敦煌艺术走向衰落。

敦煌艺术是一部活着的艺术史。是流动着的中国古代艺术宝库，而作为敦煌艺术的研究大家，常书鸿有着大量的专门研究带我们走进这一艺术宝库之中。无论我们是否去过敦煌，无论我们是否亲身经历过这些艺术的欣赏，艺术就在那里，都在等待着后人们走进它们，了解它们。

对于我们来说，敦煌艺术是一个无价的宝库。既然有着敦煌艺术这一重要的载体，我们怎么可以错过？阅读这本《敦煌莫高窟艺术》走进它的世界。