冰心到湛江后曾说：“从严冬的北京，骤然来到浓绿扑人的湛江市，一种温暖新奇的感觉，立刻把我们裹住了。”

在古代，湛江地区远离中原，这里是南蛮之地，这里是不得圣宠的臣子们的流放的地方。雷州有个“十贤祠”，是百姓为了纪念十位为当地作出贡献的贤达而建，他们其中就有被贬的苏轼、寇准、苏辙等。

湛江“雷人”的东西还真是挺多，就比如这个半岛叫“雷州半岛”，雷州才是这里历史上的政治、经济和文化中心，形成了独具地方特色的“雷州文化”。

雷州是世界著名雷区之一，有独特的“雷神”崇拜民俗，也许雷州的名字便由此而来，不过“雷神”却是存在过的现实人物。

唐贞观年间，陈文玉出任雷州刺史，他上奏请求改合州为雷州并沿用至今。陈文玉励精图治，使雷州半岛人民安居乐业，为了纪念这一个德政昭彰的地方官，郡民于州城西南五里英榜山设立“雷祖祠”，尊陈文玉为雷祖、雷神。

中国各地的石雕中常见石狮、石马、石人等，但雷州常见的却是石狗。雷州石狗源于南朝陈太建年间（569—582）“九耳神狗”的传说，也和雷祖有莫大关系。据说，雷州境内现存有1.5万至2.5万只古石狗，被称为散布民间的“雷州兵马俑”。

▲ 形态各异的雷州石狗。摄影/李琼

位于桂、粤、琼三省交界位置上的湛江，南来北往的人聚集在这里，于是湛江方言也颇为复杂，不同区县操的方言不一样，雷州话、客家话、广州白、湛江白、普通话等遍布五县四区。

最早以前这里居住着俚、僚等少数民族，唐宋时期大量汉民移入，大多数来自福建南部，闽南的基因被移民注入到这里，所以雷州人说起话来听起来像闽南语。

▲ 雷州三元塔，是雷州的地标之一。摄影/李琼