在香港西营盘散步，感受老街的缓慢复苏

叶孝忠

西营盘是香港最古老的街区，香港开埠之时，英军就在这一带筑起军营，因此有西营盘之名。这里是香港最早发展起来的教育和住宅区域，所以也是多所香港名校的发源地。般咸道官立小学的前身就是孙中山曾经念过书的拔萃男书室，而历史悠久的港大其实就在附近，张爱玲肯定也曾经在此流连。近来因为地铁的开通，位于港岛西边的西营盘老区，突然涌现了不少时髦店，昏沉中的老区被注入了源源活水。

由政府来主导的老区活化，往往策划痕迹太深，补太多的妆，只会沦为庸脂俗粉。但西营盘的复苏完全由民间的商家主导，因此在精致中，往往带有一些原始的野性，这种新旧混搭风格才是西营盘吸引人的原因。

一般的老区活化过程都有迹可循，它们往往是地处城市中心的边陲，有一定的历史厚度，有某某某看上了这里较为低廉的租金及朴质的氛围，开了一家优质的咖啡馆或餐厅或精品酒店，口碑好了，人潮来了，更多人加入了战局，媒体开始热烈报道，西营盘就这样由回忆深处被打捞起来了。

高街一带极为惬意，有个建造于1892年的国家医院外籍护士宿舍的原址，并同时兼任香港人口中著名的鬼屋。这栋扎实的老楼带有浓厚的英式殖民地风格，由于曾经被改造成神经病医院，后来遭到闲置，从此闹鬼的传说就在这栋雄伟的建筑上萦绕不散，现在它已经改造成西营盘社区综合大楼，大楼对面则是佐治五世纪念公园，公园内设有运动设施和足球场，外墙则垒以有了一定年月的岩石，陡峭的东边街上，一排细叶老榕树破格而出，紧抓住石壁不放的老根和垂直而下的须根，生命力顽强。阳光透过密密麻麻的叶片，给东边街上撒上斑驳的碎影，这绝对是香港最漂亮的小街道之一。在附近街市买好菜的老人，和戴着耳机跑步的老外，在我身边擦肩而过，一快一慢的步履，都是生活。

离此不远有个西营盘街市，生龙活虎的叫卖声夹杂着鱼腥味，一地的湿漉漉和脏兮兮，摊子上摆卖了色彩缤纷的海鲜，在黄色灯光的照耀下，静悄悄的透着生气。我很喜欢逛香港的街市，乱七八糟的，却也有一种毫不矫情的生活气息。街市旁边则有一家据说开业于1928年的关兴记，专卖豆腐、豆花、豆浆和杂货，毫不起眼的站稳了超过90年，味道肯定不错。

老区的街头巷尾近年来也混入了不少漂亮的小店，在最老的土地上恣意绽开，最古老和最时兴，格格不入的并列，才显得有趣。已经在亚洲打响知名度的巴厘岛名店Potato Head也在西营盘开设了新店，我一踏进去，就想要喝杯咖啡再离开。周末早上已经在播放妖娆的舞曲音乐，咖啡因和跳跃的音符能轻易地把人唤醒，由著名日本建筑师藤本壮介所设计，延续了Potato Head一贯的热带怀旧风格。店内摆满了老家具，天花板则吊满了盆栽，由南洋移植来到历来就华洋杂处的西营盘，一点也没有水土不服的症状。不远处还有一个Speak easy酒吧Ping Pong 129，这种“挂羊头卖狗肉”的酒吧蛮好玩，门面是兵乓球室，拾级而上，推门而入， 浓厚的后工业设计加上种类齐全的琴酒，让这家酒吧成了西营盘越夜越美丽的据点。

有学校的地方就能容纳书店，精神书店是街区里颇具盛名的二手书店。逼仄的空间里堆满了文史书籍，喜欢淘旧书的人，或许会在这里找到宝。书店创建于1958年，年轻老板黄宝龙继承了祖父的事业，为了鼓励阅读，甚至购买了几部脚踏车，让文青骑着车游览香港西部风光，让读万卷书和行万里路有了完美结合。这个帅气的老板，还是个童星呢，在经典港剧《大时代》里扮演过童年方展博。自行车日租80港币，老板却回赠40元，让客人在店里购书。想想现在当书店老板真不容易，卖书之余，还得贩卖生活方式，所以我也就顺手挑了几本书，然后继续在西营盘里游荡。