佛与香,自在人心。
由于熏香与精神生活有格外密切的关系,所以古往今来的东西方宗教都对于它给予了格外关注。
佛教、道教、基督教、天主教、伊斯兰教等几大宗教无一例外使用香来供奉宗教神灵; 在佛教中,无论是对佛菩萨的供养,或是在说法的譬喻中,经常都可以见到香的踪影。密法中,不同的本尊甚至有不同供养的香,香与佛教,有着密不可分的关系。
▲敦煌壁画--梵天与天女
佛教在汉代传入中国后,逐渐融入到中国的传统文化里,儒、佛、道三位一体形成华夏文化的主流。魏晋南北朝时期,佛教的独立地位连同它的精神文化深入人心,各地造佛修寺蔚然成风,宗教活动十分频繁。
唐人杜牧诗云:“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中。”主要通过对南朝时期佛教兴盛情景的描述,衬托唐代以香供佛的事实,展示了唐代佛教文化的繁荣。
▲五代,信士供香礼佛图
一支香,青烟袅袅,散发着沁人心脾的馨香,成为了人和佛交流的媒介。烧香是佛教弟子礼佛、敬佛、修行的一项重要内容。
香不仅在佛教中有特殊的作用,也有特殊的地位。释迦牟尼佛住世时,弟子们就用香、花、烛供养他。佛教像其它东方宗教一样,对人类本性喜好的香,也有着特殊的感受与认识。始终把香作为修行至“明心见性”的助缘,视其为本性的食粮。
释迦本尊认为香有好香、恶香之别,并非芬芳馥郁即为好香,而是能培扶灵根者才是好香。《入阿毗达摩论》:“香有三种,一好香,二恶香,三平等香。谓能长养诸根大种名好香;若能损害诸根大种名恶香;若俱相违名平等香。”
佛家的香品种类齐全,有熏烧用的“烧香”,有涂敷在身上的“涂香”,有香料浸制的香水香汤,有香料研磨成的香泥;有片状、块状的香木,也有粉状的香末;有单品香料,也有多种香料和合而成的合香。而且,这些丰富多彩的香品在佛教形成之初就都已经出现了。
大约从宋代前后开始出现类似现在的线香、签香,以及由篆香和线香发展而来的龙挂香(盘香)。明代以后线香、签香、盘香敬佛,已是一种多见的形式,这种形式一直延续到清末。
佛教认为香与人的智能、德行有特殊关系。 妙香与圆满的智慧相通相契,修行有成的贤圣甚至会散发特殊香气。
据经书记载,佛陀说法之时,周身毫毛孔窍会散发妙香,普熏十方,震动三界。
▲敦煌壁画--手持香具
在佛教描述的极乐世界中,还有一个 “香积世界”、“众香国”。 其处之佛为“香积如来”,以香开示众生,天人坐于香树下,闻妙香即可到达智慧功德之圆满。
▲番王礼佛图--手持香炉
佛教还把香引为修持的法门,借香来讲述心法佛理。
如《楞严经》记载,香严童子就是以闻沉香、观香气出入无常而悟道。香严童子言:“我时辞佛,宴晦清斋。见诸此丘烧沈水香,香气寂然来入鼻。我观此气,非木非空,非烟非火,去无所著,来去所从,由是意销,发明无漏。如来印我得香严号。”
▲菩萨焚香图
供佛之香,须择上等有香气者。
赞叹既毕,于佛前长跪合掌,唱供养偈云:
愿此香花云 遍满十方界
一一诸佛土 无量香庄严
具足菩萨道 成就如来香
静室,真香。
此刻。佛与香,自在人心。
木掌柜香作品鉴赏
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