宋代诗人王安石在《赋枣》中说枣树“在实为美果，论材又良木”，枣树的果实鲜美可口，它的枝干是上好的木材。枣木生长期长，木质坚硬，颜色美观，耐腐耐磨耐虫蛀，是优良的家具和工艺品制作原料。勤劳智慧的滨州人就地取材，经过遴、制、修多道工序，将随处可见的枣木制作成造型简洁、稳重大气、富有强烈乡土气息和鲜明地域色彩的枣木雕刻制品。作为枣木雕刻的代表，2021年，“沾化枣木雕刻”入选省级非遗项目。

近日，大众网·海报新闻记者来到沾化冬枣“嫡祖树”所在地——滨州市沾化区下洼镇，寻访“沾化枣木雕刻”传承人、“滨州市木雕核雕协会非遗扶贫就业工坊”负责人丁国勇，感受枣木雕刻的魅力。

走进丁国勇的工作室，记者被琳琅满目的枣木制品吸引了眼球，从指节大小的枣核雕到半人高的枣木雕像，从花纹繁复的工艺品到质朴实用的板凳、织布梭，不大的空地上摆放着上百件枣木雕刻成品和半成品。

丁国勇向记者介绍，作为丁氏家族第五代传承人，受家族熏陶，他从小就对木雕技术产生了浓厚的兴趣。“沾化区是冬枣之乡，种植着大概35万亩冬枣，每年产生几十万吨更新换代的枣木资源，原材料比较丰富。”丁国勇说。对于修剪下来的枣木，丁国勇感觉非常可惜，就拿起祖祖辈辈流传下来的工具，利用枣木枝干、树身进行创作。精致如花鸟虫鱼、人像玩偶，实用如镇纸、马扎、擀面杖、小型手把件，枣木带给丁国勇无穷无尽的创作灵感。

记者了解到，退伍转业回到家乡后，丁国勇并没有直接从事雕刻工作，而是干了一段时间教练。最终，丁国勇还是选择了自己热爱的雕刻事业，并于2012年成立公司。出于对枣木雕刻的爱好，丁国勇每天都会拿出七八个小时来进行创作，雕刻已成为他生活中的一种乐趣。从选材、开料、画型，到雕刻、打磨、修光等十几个步骤，无论是精致的摆件、还是实用的家具，都出自他的匠心打磨。无论是从造型上，还是结构工艺上，都完美反映出中国民俗传统文化在雕版、工艺品上的艺术美，将浓郁的地方特色和原生乡土气息表现得淋漓尽致。

丁国勇常说：“枣木棍子自然色，我创作的时候尽量保持木材原色。”他善于运用天然生成的枣木颜色造型，将普普通通、平平无奇的枝干，变为独具匠心的雕刻作品。

木质坚硬、纹理美观的枣木雕刻受到了市场的欢迎。枣木雕刻在实体店铺、旅游景区都深受喜爱，在线上平台和短视频平台上也受到了消费者欢迎，其制作技艺工艺流程、造型韵味、结构工艺的完美结合反映了中国传统文化在日用家具、工艺品上的艺术美。丁国勇还购买了直播器材，在短视频平台对枣木雕刻的制作过程进行直播，吸引了很多人观看并对枣木雕刻进行了解。

作为沾化冬枣原产地和主产区，滨州市沾化区发挥冬枣旅游和枣木资源优势，利用废弃枣木、枣根创作生产枣木马扎、手杖等枣木艺术品，自2018年开始，滨州市沾化区文化和旅游局、滨州市木雕核雕协会、下洼镇在镇府驻地与丁国勇共同打造“滨州市木雕核雕协会非遗扶贫就业工坊”，定期举办工艺讲座、免费技能培训，四年以来，举办各类培训班87场次，直接培训1000余人，直接带动50余名会员创业，间接带动3000人就业，带动当地枣农从事木雕生产创作，打造形成“沾化枣木”木雕特色产业。

现如今，枣木雕刻已经成为了当地深厚“枣文化”不可或缺的一部分。在滨州市沾化区，一棵冬枣树上不仅能结出绿色无公害冬枣，还能“种”出枣茶、枣蜜、枣酒，可以采摘旅游、制作枣木雕刻，冬枣的每个部分都得到了最大化的应用。