“惠山泥人”是江苏无锡三大著名特产之一，历史悠久，早在明末张岱的《陶庵梦忆》中就有关于“惠山泥人”的记载。江苏无锡的“惠山泥人”与前两期向大家所介绍的天津的“泥人张”、广东的“大吴泥塑”并称为“中国的三大泥塑”。

　　蚕猫（图片选自《中国民间泥彩塑集成——惠山泥人卷》）

　　关于惠山泥人的起源，流传着这样一个故事：早在战国时，鬼谷子收了两个徒弟，本领了得，一个叫庞涓，一个就是孙膑。庞涓妒恶孙膑，用计割去了孙膑的双膝，使其无法行走。孙膑逃到吴国，流落在惠山一带，捏了不少泥人、泥马来研究破庞涓五雷阵的布阵新法。后到齐国为将，一次与魏国作战时用在惠山研究的战法大破五雷阵，杀了庞涓。而他在惠山捏泥人的技艺也传了下来，孙膑也就成了惠山捏泥人的祖师爷了。还有一种是明代军师刘伯温“造泥人破风水”之说。当时朱元璋开国，建立明朝。有一日，派军师刘伯温出外查勘，到了惠山，他发觉此处有王者之气，恐怕再有帝皇出世，将不利于明王朝的统治。为了破坏风水，断龙脉，刘伯温就教老百姓在惠山脚下挖土取泥，搏制泥人以售卖，让此处只出泥皇泥将，再不出高官显贵，久而久之造就了一批擅长创作惠山泥塑的民间艺人。