济宁地区是我国传统儒家文化的发源地。位于济宁地区的曲阜市是孔子的故乡同时也是他开办杏坛传播其思想的重要地点。济宁是圣人孔子和亚圣孟子的故乡。因此这一地区的文化受到传统儒家思想的浸染，是中国传统文化的正统典型。传统儒家思想崇尚礼治，认为诸事讲礼是一个国家安定有序的根本。家国同构的思想也要求儒者治家如治国一样讲究仁义与孝悌。家庭成员也须如君臣一样守礼，讲究高低贵贱与尊卑。其中，婚礼是古代中国重要的礼仪。

　　由于现代婚姻多是自由恋爱结合，“三书六礼”这些繁文缛节已经很大程度上发生了简化。但是即使是自由恋爱占大多数的今天，很多情侣在经历恋爱的过程之后准备结婚，媒人提亲这一过程在济宁地区也是不可少的。这相当于六礼中的纳采之礼。但是不同于古代，当事双方早已不是素未谋面的陌生男女而是准备共渡一生的情侣。接下来合婚，也就是合八字的过程现在很多人都不再认为是必不可少的重要程序。但是，在济宁一些比较偏远的乡村依然存在由于“八字不合”而遭到父母反对的婚姻。在济宁，多数人都只是将这一过程当做姑枉听之的过场。纳吉和纳征的过程在今天被合二为一成为订婚的过程。订婚在今天依然是一个重要的仪式。谁家的孩子订婚，在济宁会被看作仅次于婚礼的重要过程。男方家庭要给女方买首饰还要支付一定的聘金。聘金和礼物的多少要根据男方的家庭条件来决定。但是，一般礼物和聘金的数量是由女方提出的。无论是谁家的女儿要出嫁，父母都不希望寒酸。所以礼物和聘金在济宁有几个约定俗成的规定。例如一万八、三万八、六万八、八万八等。这些数字比较吉利也体现出了亲人对新人的美好祝愿。一般女方提出这些要求都是私底下与男方沟通好的。沟通的过程也往往会通过媒人间接地传递消息。也不会双方都当面锣对面鼓地像买东西一样讨价还价。这体现出了礼仪之邦含蓄的一面。一般女方提出之后，男方都会尽力满足女方的要求。女方和男方家长都不希望把订婚做成是卖女儿和买儿媳的买卖。婚姻婚姻关系的缔结是感情和社会关系联系的过程。双方不会把金钱和利益的成分拿在桌面上。在人民潜意识里，缔结婚姻的过程中的金钱交往是见不得光或者是不光彩的。订婚的男女双方都会向亲友分发喜糖共同庆祝。聘礼下过之后，下一个礼仪就是“送好”，对应传统的“乞日”或“择日”，也就是定下举行婚礼的日期。现在犹豫很多青年情侣都是准备结婚之后才会同家人商量履行传统的订婚程序。因此，在订婚过程的同时，很多都已经决定好了结婚的日期。这一日期与合八字的过程往往都是一个风水先生算过。所谓的吉日和吉时也不只局限在以往的黄历推算。现在年轻人选择结婚日期出现了公历与阴历相互综合的趋势。因为很多青年人很多在外奔波、打工通常会趁法定节假日或者年节举行婚礼。

　　在济宁，婚礼重于结婚登记的风气依然比较明显。尤其是在传统的农村，很多青年已经登记但并没有举行婚礼，在老辈人心中仍然算不上夫妻。可见，婚礼的正式举行依然具有重要的意义。在婚礼正式举行的前一天新郎家这边就开始忙着准备。在农村本家的亲戚朋友帮忙洗刷家什、摆桌待客。男方家里通常会聘请村里懂得婚礼习俗的内行人充当“忙客”，负责打点婚礼仪式、待客上菜等事宜。同时也会聘请儿女双全的本家女人作为“迎亲婆”，为新人铺床、接待新娘娘家的客人等等。为新娘铺床是一个很讲究的过程。儿女双全的“迎亲婆”和新郎本家的嫂子一起为新人铺好床铺。铺好之后还要往枕头内塞棉花，往床铺上撒棉花。撒棉花的过程中还要念念有词，说些吉利祝福的话，例如说“一撒二撒，生活比蜜甜”“三撒四撒，子孙富贵满堂”等等。这还不算完，最后一道程序是要一个童男子压床，意寓祝福两对新人早生贵子。

　　婚礼的前天新娘家送嫁妆的大日子。晚上，新娘家里一般也会举行一个小型的家庭聚会，代表新娘向本家人告别准备嫁入夫家。济宁不同地区也有不同的讲究。一些乡镇女儿出嫁也如儿子娶亲一样需要大摆筵席。有的新娘前一天在本家忙着招待完客人晚上不能休息就要忙着上妆准备出嫁。因为新郎的迎亲队伍天蒙蒙亮就会到新娘家接走新娘。在济宁地区讲究早迎早发，因此新娘基本上在婚礼举行的头天没有办法正常休息。古代迎亲是用轿子，通常会抬着一个童男子怀里抱着一只大公鸡通常称为“压轿童子”，这项习俗也称为“抱鸡”，也是祝福两位新人早生贵子的意思。现在人们通常不会这样麻烦了，有的人家也会找抱鸡的童子也只是形式上有这么一道程序。新娘会穿戴梳洗完毕做出在床上休息的样子。等到迎亲的队伍一到，男方的“迎亲婆”就会清新娘子下床前往夫家。但是新娘不能在第一遍请的时候就下床，那样会显得新娘子迫不及待要离开娘家，是会被人笑话的。基本上请到第三遍新娘就会下床和新郎一起前往夫家。在这之前，新娘要和新郎一起给新娘父母磕头以谢父母的养育之恩。哭嫁的风俗现在基本上没有了。但是在向父母跪拜的时候，很多新娘都会因为即将离开生养自己的父母和家庭失声痛哭。新娘的依依惜别之情也不会因为没有哭嫁的仪式而停止。新娘上花车通常是要新娘的弟弟抱上花车的。之后，迎亲的车队就载着新娘由新娘家驶向新郎家。民间认为接新人的车容易受到妖魔鬼怪的侵扰。因此，在前往新郎家的路上，要专门在新娘子花车前面，派一辆车担任开路的任务。采用的手法通常是软硬兼施。软手段有通过“买路”的方式顺利通过，也叫“发钱粮”，硬手段是“吓”，利用妖、魔、鬼、怪都怕亮、怕响的道理，在过路、过桥的时候放鞭炮让妖魔鬼怪闻声丧胆，躲得远远的，这样花车就顺利通过了。

　　花车驶抵新郎家之后，第一个仪式就是“燎轿”。基本上就是拿柴点燃围绕花车一圈，意在烧去新娘做姑娘时候的娇气，嫁入夫家之后要相夫教子做贤妻良母。也有说法说是为了防止妖魔鬼怪等邪气侵扰新娘之后，新娘就可以下车了。但是下车是有条件，通常新郎家要给几千元不等的“下轿钱”。而且，新娘的脚是不应该沾地的，而是要被新郎抱进洞房。抱进洞房之后，新娘第一件要做的事情就是换上新鞋。这代表新娘在夫家的生活一切从新开始。

　　新鞋为图喜庆通常都是十分夸张的大红色配十分夸张的款式，一般婚礼结束后不会再有新娘愿意穿着这样一双婚鞋了。上午的时候就可以吃一次席了，但是这个时候不是正席，只是亲戚之间相聚谈天的饭局。但是菜色是不会逊色于正席的。吃过上午的席之后，时间基本上也要到了婚礼正式举行的吉时了。吉时基本上选在中午。这时，司仪通常会让新郎双方父母就坐。司仪会大声吆喝：“跪——一拜天地，二拜祖先，三拜父母。

　　”济宁地区很少有要求夫妻之间跪拜的，通常是在起身之后有相互鞠躬的仪式。在三拜之后，新娘和新郎还不能立刻起身。这个时候新娘的考验到了。司仪和看热闹的观众会问：“前面坐的两位是谁？”很明显，意思是让新娘叫爸爸妈妈。新娘羞答答地叫了爸妈之后，看热闹的往往还不罢休就会继续起哄说：“听不见，听不见。”新娘就得继续再叫。这样反复几次才算罢休。当然，爸妈不是白叫的。新娘改口叫爸妈是要给红包的，叫做“改口钱”。之后新娘新郎就可以起身了。起身之后喝交杯酒是小两口之间的相互致敬的仪式，也是大家起哄的另一个高潮。

　　有的司仪还会要求新郎新娘一起吃悬在半空中的苹果，这些都是一些婚礼上机巧的小把戏。在交杯酒之后，就是向新郎家亲朋好友致敬的时候了。这就不用跪拜了，通常只是鞠躬。这也累坏了新郎新娘。亲戚多的人家，新郎和新娘的腰到最后都酸得直不起来了。当然，鞠躬也不是白白受累。鞠躬表示一是向亲戚家致意，从今起我们结婚时一家了；二是感谢亲戚家随的份子钱。这些钱是诸位亲戚对新人组建一个新的家庭奠定的基础。

　　在济宁，新郎的姐姐随的份子必须要大。因为在姐姐嫁人的时候弟弟是要抱姐姐上花车的。姐弟之间的感情和关系是非常紧密的。这个时候，新郎新娘的工作暂告一段落了。之后就是宾客开席的时刻了。这时候观礼的宾客基本上都是饥肠辘辘了。尤其是小孩子更是闹腾着要吃饭。

　　以往传统式，农村结婚都会请全村的人去“吃席”。但是现在村庄规模扩大，村民之间的关系不再像以往一样紧密。通常，新郎家只会要求同村的本家来吃席。但在开席之前会撒喜糖，全村的人都可以来吃。这也就向全村宣布新郎新娘家庭的成立。桌位的分布也是有讲究的。通常新娘娘家的贵客是要专门的房间来接待，也要迎亲婆或者知书达理会说话的专人来陪客。其他的客人都是新郎家的，通常是在室外露天的空地搭上棚子，摆上桌子招待客人。

　　席间的菜色是相对固定的，而且在做席的厨师在几个村庄里也是固定的。吃过席之后，婚礼的仪式基本上结束了。闹洞房是年轻人爱做的游戏。“进门三天无大小”，因此在洞房里新郎新娘的朋友往往会闹做一团十分热闹。闹过洞房之后，婚礼当天的仪式也就正式结束了。婚礼后三天，新姑爷和新娘要“回门”。新娘过门后的第一个春节，新娘要去给夫家的亲戚们拜年，名曰“认门”。这样一场婚礼基本就完全结束了。