众所周知，大熊猫最爱吃的就是竹子，大熊猫因为其可爱的姿态，深受世界人民的喜爱，被称为世界上最可爱的动物之一。而大熊猫的祖先始熊猫就不同了，始熊猫是凶猛的肉食动物，始熊猫和现在的熊猫样子差别也很大，始熊猫像一只肥胖的狐狸。
一、始熊猫：大熊猫的祖先
始熊猫是现代大熊猫的祖先，最早被发现于800万年前的晚中新世，始熊猫的历史比人类可是老的多。始熊猫是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫。始熊猫除了是现在大熊猫的祖先外，还演化出了一个旁支叫做葛氏郊熊猫，不过这种葛氏郊熊猫并没有很好的存在下来，在中新世末期灭绝了。现在唯一顽强存活下来的就只有大熊猫了。
现在我们见到的熊猫都是萌萌哒，样子十分可爱，可是始熊猫却与现在的大熊猫看起来差别很大，始熊猫的个体犹如一只较肥胖的狐狸，颜色也不是黑色，棕色大熊猫就是熊猫的返祖现象。我们都知道，熊猫是我国独有的动物，而始熊猫的分布却十分广泛，而在第四次冰淇之后，是熊猫才开始衰落，北方的始熊猫绝迹，南方的始熊猫分布区也骤然缩小。
二、始熊猫是凶猛的肉食动物
始熊猫和现在大熊猫最大的区别就在于，大熊猫最爱吃的是各种竹子，而始熊猫则是凶猛的肉食动物。始熊猫以肉食为主，因为始熊猫的臼齿小而且平滑，还不能有效磨碎粗糙的植物纤维，所以它的菜单中还罕见植物，在一开始始熊猫可以说是只吃肉的。
至于为何始熊猫从肉食转变成了以吃竹子为主，则是因为冰期的来临，原本广袤的温带和亚热带森林面积迅速缩小，压缩了始熊猫的生存空间。同时，在严寒的驱使下，那些原本生活在北方的广食性动物们也来到始熊猫的地域，与其展开竞争。
三、始熊猫证明了熊猫起源于中国
目前所发现的始熊猫化石中，一个是中国云南禄丰发现的800万年前的始熊猫化石，另一个则是于云南元谋发现的距今400万年始熊猫化石。
这些始熊猫的化石距今年代久远，通过考察，证明了与其他已灭绝的旁支熊猫的不同，且始熊猫却是是现代大熊猫的祖先，证明了熊猫是起源于中国，是我国的特有种，当之无愧的国宝。
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